事情要從昨天上午說起。
我接到一個陌生電話，電話那頭自稱是高德工作人員，問我司是否正在使用高德地圖開放平臺的API服務？他聲稱，國傢要求加強地理信息管控，需要電話核實地圖開放平臺企業開發者的真實信息和使用情況，瞭解我們在什麼場景使用瞭高德地圖服務。我簡單概述說，我們運營一個面向人文地理的共享平臺，需要偶爾調用一些高德地圖API。他進一步核實說，從後臺來看，我們是不是主要使用行政區劃查詢服務？我給予瞭肯定。
不過，這不是他給我打電話的真實目的。繞瞭一圈後，接下來他才開始說重點：我們的認證身份是企業開發者，現在必須和高德簽一個商用服務協議，如果不簽，以後就不能正常使用高德地圖服務，然後又介紹瞭這個服務的一些內容。
看來這又是電話推銷，每天我都要應付幾次這樣的電話。這個商用服務協議，應該就是要收錢的意思，既然要收錢，那就不用拐彎抹角瞭，直接談錢吧。我就問他，你直接告訴我簽這個授權是否收費和收多少即可。然而他說出的數字著實嚇我一跳，以至於我都開始懷疑這不是推銷，而是遇上瞭詐騙團夥瞭。他表示，每年需要五萬元服務費。本來我想，我們目前每日隻使用瞭免費限額的1%，就算高德地圖要完全收費，一年頂天也就幾千塊吧，隻要服務質量過關，我們還是付得起。可是，這一口氣就從免費服務變成五萬元起步，這不得不讓人心生懷疑，因為我很難想象居然還有這樣的操作。
我們使用的配額每日通常不到限額的1%
我就告訴他，這太貴瞭，我們隻是一個小企業，如果這麼貴我們隻能不予考慮，改用百度地圖瞭。
我們並不使用高德地圖的JavaScript框架開發地圖應用，而是使用Maptalks這一國產開源框架。因此隻使用高德地圖API查詢一些接口而已，要遷移到別的API也就一兩個小時的事情。可他接著說，國內所有的圖商都要收費，用百度地圖也是一樣的。
還有這等事？這越來越像詐騙瞭，可騙子不應該這麼專業呀？
那我又問，天地圖總不收費吧？我改用天地圖可好？他稱，使用天地圖沒有問題，看來這位不是騙子。之後他開始向我推銷這個商用服務的好處，可是我
們的確無法拿出這五萬元，要知道我們一年的服務器和帶寬費用都要不瞭這麼多錢，何況這還隻是起步價。我又問，那我改為使用個人賬號可以嗎？他說，個人賬號不允許商用，而且個人賬號也可能會做進一步限制。我繼續問，我們有一個網站是公益性質的能用嗎？他們說公益性質的能用，但必須由政府單位開具證明。
事情基本清楚，那就不用再多說瞭。掛電話前，我告訴這位工作人員，你們這個價格確實太貴。如果高德需要收費，也應該先給我發郵件和站內消息，而不是給我打電話，我會進一步核實此事的真實性，如果你們真這麼做，等於直接拋棄瞭中小企業客戶。他表示郵件和通知應該已經發過，可能是我沒註意，而他隻是負責告知客戶，自己無權決定什麼。
掛瞭電話，我立即上網搜搜，很快確認瞭這一信息。
高德商用授權價格，不包括流量費用
原來在去年12月1日，高德地圖開放平臺就給開發者發送瞭消息通知，聲稱：
“自2021年10月13日起，將原有商用授權升級為商用服務。未來會有客戶服務經理為您解決日常服務中的問題。為瞭未來能夠更好的做好服務體驗，近期將會有高德開放平臺能力中心的客戶經理聯系您。”
高德地圖開放平臺站內通知
這讓我想起，去年年底我確實收到瞭這個消息，但並沒有仔細查看。因為我實在想不到，高德居然有這種騷操作，要收這麼貴的服務費。在這之前，高德地圖的企業開發者配額共分為30種，每種的免費限額每日30萬次到300萬次不等，超出部分就略貴一點，每萬次請求30元。也可以購買單一接口不限量服務，每月2萬元，一年就是24萬，30種都買不限額度，那就是720萬。開發者註冊高德地圖開放平臺後，如果不認證的話，配額非常小，不夠我們使用。企業開發者的免費配額要遠遠超出個人開發者，於是在去年，我們就進行瞭認證，升級成瞭企業認證開發者。
高德地圖流量價格
人文地理應用並不會涉及太多現代行政區劃查詢，我們運營的地圖書和觀滄海平臺其實隻用到其中兩種API，“搜索服務-關鍵字查詢”和“行政區查詢”，調用頻率每種每日一般在3000左右。算起來每種每月在10萬次的樣子，兩種總共20萬次。按原來的價格，即便高德不給任何免費配額，直接按這個價格收費，每月也就幾百塊。
隨後我又進一步確認，高德、百度、騰訊確實都要求進行商用授權，而在這之前，據我瞭解，或者我一直以為都是采用免費使用付費擴容模式。而且他們步調出奇的一致，都是5萬元起步。而國內除瞭這三傢之外，還有什麼提供互聯網地圖開放平臺的企業嗎？能用的基本是沒有瞭。如果按照這個價格且堅決執行，小微企業恐怕將無法放心使用這些服務瞭。
百度地圖同樣為5萬元
我又搜索瞭開發者們對此事的評論，其中不難看出，很多日配額不過幾十上百的開發者，都收到瞭高德的電話。雖然百度和騰訊也同樣收費，但反映收到電話的人比較少，這是什麼原因呢？一種可能是，也許百度地圖和騰訊地圖沒有高德地圖這麼迫切的盈利需求；另一種可能是，使用這兩者的開發者，可能沒有高德地圖多，所以抱怨的人少。當然，也可能是其他原因。
一些開發者對此事的評論
這位開發者移除瞭功能
這位開發者不再使用高德
這位開發者也以為遇到瞭詐騙這位也以為遇上瞭詐騙
這位選擇直接幹掉定位功能這位不過日50調用，也要求授權這位比較悲催，好不容易開發好瞭功能，要求收費五萬這位開發者的服務器開支都沒有這個授權高
有意思的是，根據開發者的反饋，雖然高德修改瞭用戶協議，但未簽署商用授權的企業用戶，卻沒有被立即停止服務，而是挨個打電話，也沒有告知用戶明確的停用日期，沒有提供規范的試用選項。如果用戶沒有收到消息，或者沒有及時遷移服務，那麼就存在未知的法律風險，處於一種你可以用，但他們可以隨時告你或者停用的狀態。
在諸多評論中，可以看出絕大多數小規模用戶都選擇瞭不付費，而是直接將應用中的相關服務移除，或者使用其他替代品，比如百度地圖……
這一位開發者決定投奔百度瞭
隻有一個開發者表示，因企業必須使用，且請求量較大，不得不給錢。至於如此收費的原因則是眾說紛紜，見仁見智。那麼，一些低頻甚至偶爾調用地圖服務的中小企業產品，被三大開放平臺不約而同地要求收費五萬元，這是否將嚴重限制GIS技術的廣泛應用和GIS行業的發展？對於我們而言這是毫無疑問的，而那些直接選擇移除功能的開發者，也證明瞭這一點。
通過開發者評論的日期，顯示在去年10月之前就已經在這樣做的
作為一傢企業負責人，我自然不反對產品收費，再說提供電子地圖和開放平臺服務的成本確實很高。互聯網地圖服務的難點不僅僅在於技術，更在於提供全球街道地圖、衛星地圖、三維地形圖涉及到的數據采集更新或者購買問題。高德作為一傢上市企業，要提供什麼樣的服務，要對自傢的服務進行收費，這本來也無可厚非。價格高低自然也可以根據他們的市場定位而定，沒有法規限價自然可以自由定價。2013年，高德被阿裡巴巴收購前的財報就顯示其處於虧損狀態，被阿裡巴巴收購後雖然無法看到具體的財報，但根據2019的財報顯示，主要由高德地圖、釘釘、天貓精靈組成的“創新型業務”，每年虧損超過百億人民幣，相比其中高德也不少，所以我還是能理解他們的。如果高德、百度、騰訊還能提供標準的矢量瓦片服務，而不需要綁定高德地圖JavaScript框架，可以使用其他地圖框架調用，哪怕一年上萬元我覺得也沒問題，可惜我們確實沒有那麼強大的付費能力，去為兩個調用次數非常有限的API付這麼多錢。
在我看來，互聯網地理信息服務是社會經濟普遍需要用到的基礎服務，然而又因為其巨大的投入，使其成為巨頭角逐的戰場。相對而言，美國很早就有各種基於網絡的免費地圖服務和免費軟件供公眾使用，比如非常有名的谷歌地圖和谷歌地球。谷歌地球的前身是Keyhole公司開發的一款三維地球軟件，他們從NASA、地方政府和其他商業公司獲取瞭最初的衛星地圖數據。2004年谷歌收購瞭Keyhole，2005年正式發佈瞭谷歌地球。谷歌地球客戶端最開始分為免費版（Google Earth）和專業版（Google Earth Pro），後來改為完全免費，並開源瞭可以搭建私有服務的谷歌地球企業版（Google Earth Enterprise）。當然，谷歌地球客戶端最近十年沒有太大的進步，不過谷歌也不是啥事沒幹，推出瞭谷歌地球手機版和網頁版等。
谷歌地球網頁版
直到今日，我國依然沒有一個大公司，推出過一款完全免費，涵蓋各個平臺的三維地球軟件，倒是各種利用谷歌地球衛星和高程數據換皮的“球”或者地圖下載器有不少，當然這些大多都是要收費，或者有收費選項。
谷歌地圖則一度成瞭最知名的互聯網在線地圖和地圖開放平臺。雖然後來谷歌地圖改為增值付費，還大幅消減和免費配額並提高瞭API價格，但OSM依然可以免費在線使用，並支持用戶下載和商用矢量數據。而在我國，除瞭高德、百度、騰訊的地圖服務外，還有國傢基礎地理信息中心運營的天地圖。網絡上關於天地圖是否會向企業收費這個問題沒有確切的答案。
天地圖上線時稱可能需要收取一定費用
總體來說，就是有可能收費，但就目前而言，企業依然可以在配額范圍內免費使用，也不會要求你簽署商用授權。但是我也有一種擔心，因為天地圖之前是完全不用令牌訪問的，後來同樣要求開發者註冊賬號，申請token才能調用服務，同時進行企業認證將獲取更高配額，和高德的做法非常類似。隻不過目前網站頁面確實找不到任何付費選項，其服務條款和版權聲明也沒有說禁止商用，隻是要求標註來源。
天地圖並沒有禁止商用
不過，天地圖開放平臺的技術服務水平和穩定性，目前還無法與高德和百度相比，如果像我們隻使用個別基礎API還好，遷移到天地圖難度並不大，但如果是開發一些移動端應用，則可能沒有太多選擇，因為天地圖沒有專門的移動端和小程序SDK。當然，天地圖也不是沒有比高德、百度好的地方。我最開始涉足GIS，有一個因素是受到瞭谷歌地圖2012年左右推出地形圖的啟發，覺得這個用來學習山川地理簡直太棒瞭。後來騰訊地圖和天地圖都上線瞭地形圖服務，然而百度和高德卻遲遲不上線地形圖，直到最近我才發現高德總算推出瞭三維地形服務。而天地圖不僅僅有地形服務，還推出瞭基於Cesium的三維地形服務。
天地圖提供的地形暈渲服務
比較奇怪的是，在商業授權這件事情上，高德、百度、騰訊的步調居然如此一致，這不得不讓人尋味瞭。據我所知，高德地圖、百度地圖、騰訊地圖應該都沒有實現盈利。我們手機上使用的地圖APP都是免費的，即便是其中含有廣告，可以使用打車等服務也無法支撐巨大的投入。因此他們很難從個人用戶或者小企業身上賺到錢。那為什麼BAT還要搞地圖呢？因為地圖業務是巨頭所打造的生態中，一塊不可或缺的拼圖。畢竟，導航、外賣、打車、社交、快遞、拍照等方方面面的場景都需要用到互聯網地圖服務。百度地圖很早就推出地圖業務，騰訊地圖的前身則是搜搜地圖，阿裡以前沒有地圖業務，後來選擇收購高德。除此外，國內的搜狗、360、華為等都有自己的互聯網地圖服務，但沒有提供開放平臺。國外的谷歌、微軟、蘋果等也都佈局互聯網地圖。在智能駕駛日趨火爆的當下，互聯網地圖服務更顯其巨大價值。
華為地圖服務
在美國，開發者使用地理信息服務的選項相對較多，似乎也沒有出現這麼步調一致收費的事情。除瞭谷歌等互聯網巨頭的地圖服務外，還可以使用MapBox、OSM等平臺提供的服務。除瞭API接口服務外，開發框架的選擇也非常豐富，OpenLayer、Leaflet、Cesium等都是非常優秀的開源WebGIS引擎框架，國內許多GIS應用都基於這些框架開發，也可能改頭換面就成瞭自研框架。
我之所以要專門說說這個事情，還是感嘆國內GIS領域技術創新困難，應用開發不易。在美國，可以出現Mapbox這種從無到有的創新企業，而在國內，我認為很難出現這種公司。
2013年成立的mapbox，在短短數年內就聲名鵲起，通過提供個性化的地圖定制服務，目前已經擁有上百萬開發者，估值超過20億美金，公司員工超過500人，並進入多國市場開，提供高精度導航地圖、三維地圖定制、數據API、3D地圖、AR地圖、移動端地圖SDK、地圖私有雲等全方位的地圖服務。如果你是遊戲開發者，你還可以將Maps for Unity將Unity和mapbox結合起來。
mapbox官網
Cesium則是目前廣泛使用的開源三維地圖引擎，除瞭提供開發框架外，也提供三維地圖數據雲服務。目前兩傢創新企業都成瞭多種重要開放技術標準的主導者。
cesium官網
提供地理信息服務不光是軟件技術還包括地理數據，而數據服務成本相當大，即便不考慮服務器和帶寬成本，光采集更新全球街道數據就是一個難以想象的工作，這對初創公司可以說是不可完成的任務，通常隻能使用現有免費數據，或者購買廉價的商用授權。那麼mapbox、Cesium如何解決地圖數據問題呢？其中一方面就要歸功於OSM這樣可以提供免費全球街道地圖數據的平臺，也得益於美國航空航天局（NASA）等國傢機構開放瞭大量全球衛星數據和高程數據。企業發展壯大後，從DigitalGlobe等企業獲取質量更好的高精度商用衛星數據，也比較容易。
NASA數據平臺
這裡不得不提及OSM對於美國和世界各國GIS發展的重要性瞭。OpenStreetMap是英國人史蒂夫·克斯特（Steve Coast）於2014年創立，通過用戶協作分享提供和使用地理數據的非盈利在線平臺，由2006年成立的OpenStreetMap基金會負責運營。OSM的數據雖然質量不是很高，但其有兩個優點，第一是采用“知識共享 署名-相同方式共享 2.0 協議（CC BY-SA 2.0）”開放完整數據，企業可以在該協議的框架下免費商用。
OSM的開放數據采用CC BY-SA 2.0授權多個國傢測繪機構向其提供數據
第二是其用戶來自全球各地，擁有全球街道數據。這就讓歐美的GIS初創企業可以解決初期的數據問題，加上政策、資質等限制也較少，就更容易出現創新企業。
OSM由全球用戶貢獻數據
除此外，也有許多個人或者機構利用OSM的數據搭建非營利性服務，比如之前我曾撰文介紹過的OpenRailwayMap。
OpenRailwayMap可查看全球鐵路網絡
而在國內，OSM因為涉及到審核、國界等敏感問題無法使用。而相關政府部門雖然公開瞭一些地圖數據，天地圖也擁有開放平臺，但其精度、授權、矢量化程度等還是有許多問題。假如國內一個沒有背景的初創團隊，志在成為中國的mapbox或者Cesium，並解決瞭數據來源問題，可還有一個問題讓他們無法逾越，那就是資質問題。在我國提供類似高德地圖、百度地圖這樣的互聯網電子導航地圖以及開放平臺服務，需要獲取相應的甲級測繪資質，而要獲取這一資質可謂難上加難。雖然這一兩年政策有所松動，但目前我國隻有包括百度、騰訊、高德、華為、滴滴、國傢基礎地理信息中心在內的少數單位
擁有導航電子地圖制作甲級測繪資質，即便不提供導航服務，單純是獲得互聯網地圖服務資質的難度也不小。
我之所以要寫這篇文章，其實到不是針對高德地圖或者BAT，畢竟這是商業行為合理合法。我是覺得，我們多年來一直使用maptalks這一地圖框架，親眼見證過其成長。Maptalks曾經的目標就是做中國版的mapbox。目前基於WebGL開發的，面向三維地圖的1.0版本已經成熟，功能強大，支持mapbox、Cesium等開放標準。
maptalks官網
要做中國版的mapbox，就必須解決數據服務這一問題，因為開源引擎無法收費。可多年來他們始終無法解決這一問題，而資質問題同樣困難重重，同樣無法解決這一問題，因此難以發展壯大。當天地圖采用矢量瓦片後，其負責人甚至感慨，如果國傢能夠提供一種開放的標準，天地圖能夠提供基於這種標準，允許用戶自由調用的矢量瓦片格式，自己又何須跑去支持國外標準呢？又何須折騰什麼資質問題呢？哪怕自己不能向用戶提供數據服務，但起碼maptalks的用戶能夠用上天地圖的開放標準矢量瓦片服務。
maptalks作者在用戶QQ群中分享的郵件內容
maptalks深耕地圖引擎技術，而我們則主要通過maptalks開發更加上層的人文地理應用。然而，要開發一個地圖應用也並不容易，除瞭技術原因外，很大的一個問題就是地圖數據。隨著技術的發展，要開發出漂亮的地圖應用，就必須依賴矢量瓦片服務。目前國內許多圖商，要麼基於mapbox的mvt格式標準發佈瞭自己的矢量地圖服務，卻不對外開放服務；要麼就自己修改瞭mapbox的標準，變得不通用；要麼就是使用自己的封閉標準。在前些年主要使用柵格瓦片的時代，因為柵格瓦片不涉及瀏覽器渲染問題，因此數據服務並沒有和JavaScript引擎或者移動端SDK綁定。開發者開發一款互聯網地圖應用，可以相對自由的分別選擇框架和底圖。
而現在，各個廠商紛紛推出瞭自傢的JavaScript框架，並和自身的封閉標準矢量瓦片格式綁定起來，這導致開發者的選擇自由度大大降低，也讓沒有背景的初創企業難以和巨頭競爭。而目前國內尚無相關的國傢標準，也沒有一傢采用國內外流行開放標準提供矢量瓦片服務的平臺，這導致maptalks1.0雖然支持瞭mapbox和cesium的矢量標準，卻無數據可用的尷尬地步。因此，我們也無法使用maptalks的這些新功能。不僅如此，即便不考慮使用矢量數據，即便是傳統的地形圖和衛星圖柵格瓦片，國內依然存在種類少、樣式不美觀、精度過低等問題。
至於我們為啥堅持使用maptalks而不是使用百度、高德、騰訊地圖JavaScript呢？第一，是這幾傢的JS框架功能上無法滿足又閉源無法定制，第二，就是害怕和某個廠傢綁定後，遇上框架熟悉瞭，代碼寫好瞭，卻突然價格暴漲用不起的尷尬。如果天地圖也要收取五萬元商用授權，像我們這種這種小企業就不知道如何是好瞭。
就目前來看，國內GIS行業和我以前從事的一個行業有個共同特點，那就是因為安全等一系列原因，國內市場基本隻剩下本土企業，政府也隻使用本土產品。扶持本土品牌不能說不好，但當本土企業完全失去瞭外部競爭，就會創新力缺乏，如果中小企業的發展再受到限制，那麼我相信對於整個行業的前景也不容樂觀，GIS技術在各個行業的應用也會不容樂觀，更難以走向全世界。
最後，希望國傢能夠盡快推出開放標準，或者直接擁抱當下流行的開放標準，向社會各界共享更多的標準數據服務。通過國傢開放數據的形式降低中小企業運營成本。也希望華為等擁有資質也有實力的廠商，能夠為中小企業提供更優質的地圖服務。
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