“牧牛圖”是借用牧人馴牛的經過，以牛比心，以牧人喻修行者，來表現“調伏心意”的禪觀修證過程，以及“以心為主”、“見性成就”的基本思想
明代普明禪師的《牧牛圖頌》，十幅圖和十首詩，生動表現十個境界：1.未牧（一顆煩躁不安的心）2.初調（初步的訓練與約束）3.受制（學會自我控制） 4.回首（反省與覺照）5.馴服 6.無礙 7.任運 8.相忘 9.獨照10.雙泯
1.未牧
猙獰頭角恣咆哮,奔走溪山路轉遙,
一片黑雲橫谷口,誰知步步犯佳苗
2.初調
我有芒繩驀鼻穿，一回奔競痛加鞭，
從來劣性難調制，猶得山童盡力牽。
3.受制
漸調漸伏息奔馳，渡水穿雲步步隨，
手把芒繩無少緩，牧童終日自忘疲。
4.回首
日久功深始轉頭，癲狂心力漸調柔，
山童未肯全相許，猶把芒繩且系留。
5.馴伏
綠楊陰下古溪邊，放去收來得自然，
日暮碧雲芳草地，牧童歸來不須牽。
6.無礙
露地安眠意自如，不勞鞭策永無拘，
山童穩坐青松下，一曲升平樂有餘。
7.任運
柳岸春波夕照中，淡煙芳草綠茸茸，
饑餐餓飲隨時過，石上山童睡正濃。
8.相忘
白牛常在白雲中，人自無心牛亦同，
月透白雲雲影白，白雲明月任西東。
9.獨照
牛兒無處牧童閑，一片孤雲碧嶂間，
拍手高歌明月下，歸來猶有一重關。
10.雙泯
人牛不見杳無蹤，明月光寒萬象空，
若問其中端的意，夜花芳草自叢叢。
