本文旨在：追憶、解讀、揭秘二戰歷史，絕無宣揚納粹主義精神或其它意圖，請勿曲解。謝謝合作！
四號中型坦克（德語全稱為：Panzerkampfwagen IV），為納粹德國二戰中生產的一種中型坦克，常稱為四號中型坦克。它原本設計目的是支援步兵，並與專門執行反坦克任務的三號坦克協同作戰。在三號坦克的整體性能，逐漸不能滿足二戰中期裝甲戰鬥需要時的1940年，德國為克虜伯公司的四號中型坦克及奔馳公司的三號坦克提出一個標準化的方案。德國政府原本計劃把大部份四號中型坦克分配給步兵及防禦工事，但由於三號坦克的不足，才令四號中型坦克得以代替三號坦克的戰鬥任務。
四號中型坦克因所使用的技術較為成熟，並且有較大的改良空間，而被改造成主力突擊坦克供給裝甲師使用。二戰期間，四號中型坦克先後生成過多用途的改型戰車，包括突擊炮、自行反坦克炮、彈藥運送車、架橋坦克等。因其可靠的性能和多樣的用途，被德軍士兵昵稱為“軍馬”。
四號坦克 D型
最初僅預計有限度使用四號中型坦克，因此克虜伯是其僅有的制造商。波蘭戰事爆發之前，四號中型坦克生產瞭262臺，35臺A型，42臺B型，140臺C型，及45臺D型。
四號B型
四號C型
入侵波蘭後，坦克作為裝甲部隊中流砥柱被確定下來，在奧地利聖淮倫天市增加瞭尼柏龍根工廠（由奔馳管理）。
和同時期的盟軍坦克相比，D型坦克最大的優勢在於它裝備瞭車載無線電，當英、法、蘇的坦克還要通過旗語進行指揮的時候，德軍指揮官已經可以輕松完成車內指揮和戰術協同。
四號坦克 E型
由於四號中型坦克主要執行反步兵的任務，因此在研發當時四號中型坦克被認為它的裝甲設計是足夠的。然而，當四號中型坦克接手瞭三號坦克的反坦克的用途後，它的裝甲便被大大強化瞭，如四號中型坦克E型的50毫米裝甲及H型的80毫米裝甲等。
四號中型坦克陸陸續續參與瞭波蘭戰役以及法國戰役，最後在1941年進入蘇聯戰場。作為擴大生產型號，223臺E型交到德軍手中。雖然本車設計良好，但薄弱的裝甲使其難以勝任三號坦克的支援任務，故在大戰期間本車仍持續不斷的進行修改。直到當德國開發五號中型坦克並將之投入於戰事後，很多四號中型坦克紛紛由前線退下來，並開始被五號中型坦克所取代。
四號坦克 F型
到1941年，產出瞭462臺F型，增強主炮型號F2也開始生產。戰爭開始後每年產量已超過原來4倍。
1943年4月，四號坦克F型開始生產。裝備長炮管的四號坦克F型名為四號坦克F2型，同時裝備短炮管的就改名為F1型。
三個月後，四號坦克F2型重新命名為G型，早期的G型與F2型沒有太大分別。
德國在1943年開始因為對反坦克火力發出瞭迫切需求，開始給四號坦克換裝火力更加強大的火炮。其中第一款裝備長身管75mm火炮的就是四號坦克G（F2）型，初期型的四號G安裝的是75毫米KWK40 L/43型火炮，而後期則換裝瞭更加強大的75毫米KWK40 L/48反坦克炮，這也是兩者外觀方面的一個顯著區別。
四號F2型坦克也運至隆美爾的非洲軍團,該坦克火力強、結構好,是當時北非戰場德意軍隊最倚重的裝備。
四號坦克H型
1943年4月，德國開始制造四號坦克H型，H型也裝備瞭75mm Kwk40 /L48型火炮，同時H型開始裝備5mm厚的裝甲側裙板。H型是四號坦克系列中產量最大的，從1943年4月到1944年7月，一共制造瞭3774輛（克虜伯、伏瑪格、尼伯倫根工廠，底盤編號84401-91500）。H型亦由將附加式裝甲改為80毫米裝甲而改善瞭生存能力。當時德軍步兵備磁性反坦克雷，為瞭避免盟軍加以復制利用，因而為坦克加上防磁裝甲。坦克的側面和炮塔四周進一步增加5毫米側裙及8毫米炮塔裙。四號H型生產期間，其橡膠覆蓋的回輪改為純鋼制，車身也為容易損壞的側裙設置三角支架。一個用來發射人員殺傷雷發射器（即S雷）的孔亦加上裝甲板，因為該類武器的存量已經很少至近乎沒有。這使坦克的重量躍升至25噸，嚴重影響瞭其機動，換裝三號坦克的SSG 77變速箱亦沒有解決問題。
1943年，四號H型坦克投產，進一步提升瞭火力和防護，最大的特點是安裝瞭炮塔護圈以及車體兩側的5毫米側裙板。
1942年到1943年是它最輝煌的歲月，在此期間，它作為德軍裝甲部隊的絕對主力參戰。
當時光走入1944年的時候，戰局對德軍愈發不利，相比於進攻，德軍的坦克也更多地需要承擔防禦的任務。在這種情況下，四號H型作為裝甲部隊的中流砥柱，其生產工序還是過於繁瑣，性能也仍有不如人意的地方。
四號坦克 J型
1944年初，針對四號H型的簡化生產被提上日程，並很快地得到瞭貫徹，這也就催生瞭德軍四號坦克的最後一個改型——J型。
隨著武器和裝甲的升級，以及戰術定位的變化，它先後扮演過支援坦克和步兵作戰的“護衛車”，裝甲團主力戰車，以及與黑豹形成“高低搭配”的不同角色。但是僅有二十來噸的體量卻伴隨德軍打滿整場二戰的它可謂勞苦功高，不管是在北非沙漠的酷暑、還是在極寒的斯大林格勒、或是血腥的庫爾斯克、四號坦克一直是沖鋒陷陣的主力。漫長的戰線使得四號坦克疲於奔命，這也難怪德軍士兵親切的稱呼四號坦克為軍馬。