鏟屎官們有沒有觀察到自傢貓咪有時會張大嘴巴貌似驚呆
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或是面部皺在一起，好像在做鬼臉又好像很嫌棄
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我們立刻腦補出貓咪內心的一出大戲：“啊什麼登西！”“yue，哪裡來的腳臭！”
然而其實，他們此刻更可能是在……..
分析空氣中傳來的貓貓暗語——費洛蒙而這種分析，則要仰賴於一個神奇的器官——犁鼻器
神奇的犁鼻器
犁鼻器（vomeronasal organ/Jacobson's organ）位於貓咪上顎到鼻腔之間（在上門齒的後部能看到凸起開口），這一對管狀器官連通貓的口腔和鼻腔。貓咪在張開嘴時，信息素來到舌頭和上顎，進入犁鼻器，看起來就像在發呆或五官皺在一起做出奇怪的表情，實則是典型的裂唇嗅反應(flehmen response)。這能夠讓貓咪類似“品嘗”和“聞嗅”到空氣中的化學信息素，即貓咪費洛蒙（pheromones）。
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尤其是尿液中的費洛蒙，是貓咪之間進行溝通的重要“語言”。貓咪可以通過分析其他貓咪尿液中所留下的費洛蒙，得知留下該尿液貓咪的信息：這是隻公貓還是母貓，這隻貓在這一片領地的地位如何，如果是一隻母貓，它是否處於發情期……對於流浪貓來說（尤其是公貓），這些信息非常重要。對於誤入一片陌生的“山頭”的貓咪而言，搞清楚這片山頭能不能圈成自己的領地，或是已經被幾隻貓占領瞭，山大王是誰，成員的組成情況，有沒有適齡配對的母貓等等，可以幫助貓咪在不見面的情況下收集好信息，避免沖突。雖然貓咪有著捕獵者的利爪和牙齒，兇起來看似很厲害，但實際上它們是非常不喜歡沖突的動物，能避開就避開，逼得沒辦法瞭才會幹一架（貓：能躲避的就不要去幹架 peace&love）。
不止貓咪，很多哺乳動物和兩棲類動物，如狗，蛇，蜥蜴，都有犁鼻器。使得它們具備瞭遠程追蹤和捕獲信息的超能力。
大貓的犁鼻器看得更清楚哈哈哈 圖片來源：facebook
這也能解釋，為何一些傢庭隻飼養瞭一隻未絕育公貓，在沒有聽到周邊母貓發情叫聲的情況下，公貓依舊被誘導發情瞭。因為即使貓貓不出門，費洛蒙也是可以隨空氣從方圓幾公裡外傳播而來的～下次再看到傢裡的傻兒子如癡如醉張嘴皺眉時，或許它是接收到哪個遠方佳人的月下邀請瞭（適齡絕育的提醒？hh）。
遛貓的傢庭下次看到貓咪對著灌木叢或墻角墻根張著嘴皺著眉時，猜猜它已經接收到多少小野貓/散養貓留下的訊息啦？
你覺得自己有沒有捕捉到貓主子使用犁鼻器的瞬間呢？
參考文獻：
1. Bradshaw, J. W. (2012). The behaviour of the domestic cat. Cabi.
2. Johnson-Bennett, P. (2007). Starting from scratch. Penguin.
3. Mellen, J. D. (1993). A comparative analysis of scent-marking, social and reproductive behavior in 20 species of small cats (Felis). American Zoologist, 33(2), 151-166.