在歐洲大陸的西北方，坐落著不列顛群島。由於復雜的歷史和政治原因，有關這些島嶼的概念常常引起混淆。本文嘗試盡可能簡要地介紹這些概念。
不列顛群島的位置
不列顛（Britain）：1.聯合王國；2.大不列顛島。
不列顛群島（British Isles）：歐洲西北部的群島，包括大不列顛島（Great Britain）、愛爾蘭島（Ireland）、曼島（Isle of Man）、設德蘭群島（Shetland）、奧克尼群島（Orkney）以及數以千計的其他附屬島嶼，靠近法國諾曼底海岸的海峽群島（Channel Islands）是否屬於不列顛群島存在爭議。
不列顛群島，此圖中將海峽群島視為其一部分海峽群島曼島
大不列顛（Great Britain）：1.大不列顛島，包括英格蘭（England）、威爾士（Wales）和蘇格蘭（Scotland）；2.聯合王國（縮寫為GB）。
大不列顛島
大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）：由大不列顛和北愛爾蘭組成的立憲君主國，最標準的簡稱是聯合王國（United Kingdom，UK），其他常見簡稱包括大不列顛（Great Britain）、不列顛（Britain）、英國/英格蘭（England）。ISO3166中聯合王國的代碼為GB和GBR（UK未被占用，烏克蘭的代碼為UA和UKR）；互聯網頂級域名為.uk（.gb曾小范圍使用，但今天已不再使用）。聯合王國的公民稱為不列顛人（British/Britons/Brits），其形容詞為不列顛的（British），前綴為盎格魯-（Anglo-）。
聯合王國，此圖隻包含聯合王國在不列顛群島的部分，註意海峽群島和曼島並不是聯合王國的一部分
不列顛諸島（British Islands）：聯合王國、曼島、海峽群島，即不列顛群島中以聯合王國的君主為國傢元首的部分。
不列顛諸島
不列顛尼亞/佈列塔尼亞（Britannia）：1.大不列顛的拉丁語名稱；2.羅馬帝國的不列顛省；3.不列顛的詩化指代；4.不列顛的女性化形象。
佈列塔尼（Brittany）：1.法國西北部的一個地區，曾被稱作小不列顛（Little Britain）；2.佈列塔尼大區，法國的18個大區之一，占整個佈列塔尼地區的4/5。
愛爾蘭（Ireland）：1.愛爾蘭共和國；2.愛爾蘭島。愛爾蘭共和國（Republic of Ireland）的正式名稱為愛爾蘭（Ireland，Éire），但為瞭減少歧義常常稱為愛爾蘭共和國。
愛爾蘭島愛爾蘭共和國
北愛爾蘭（Northern Ireland）：聯合王國的組成部分，由愛爾蘭島東北部的6個郡組成。
北愛爾蘭
阿爾斯特（Ulster）：愛爾蘭島的4個傳統省份之一，包括愛爾蘭島北部的9個郡，其中6個屬於聯合王國（北愛爾蘭）、3個屬於愛爾蘭共和國。
綠色區域表示阿爾斯特
在國際體育比賽中，來自不列顛群島的隊伍會有多種不同的組成：
在奧運會上，來自聯合王國的隊伍是大不列顛隊，來自愛爾蘭共和國的隊伍是愛爾蘭隊。根據《奧林匹克憲章》，愛爾蘭奧委會可以代表整個愛爾蘭島，因此北愛爾蘭的運動員可以自行選擇參與大不列顛隊還是愛爾蘭隊。
在國際大學生運動會中，來自聯合王國的隊伍是聯合王國隊。
在大部分單項體育領域，聯合王國的四個組成部分各自參賽。比如，北愛爾蘭的足球協會稱為Irish Football Association （IFA），愛爾蘭共和國的足球協會稱為Football Association of Ireland（FAI）。多數情況下，兩隊會分別標稱“北愛爾蘭”和“愛爾蘭共和國”。
在英聯邦運動會上，聯合王國的四個組成部分各自參賽。愛爾蘭共和國不是英聯邦成員國，不參加英聯邦運動會。
資料來源：wikipedia